风疹，是一种由风疹病毒（rubella virus, rv）通过空气传播引起的的急性传染病，感染后会出现皮疹和低烧的症状，多在春季发病。风疹病毒最大的危害在于通过胎盘危害胎儿。孕妇妊娠早期初次感染风疹病毒后，病毒可通过胎盘屏障进入胎儿体内，常可造成流产或死胎，还可导致胎儿发生先天性风疹综合症，引起胎儿畸形，并可能出现失聪、失明或心脏问题。
所幸人类研制发明出了有效的疫苗，已经在很大程度上遏制了风疹的肆虐。不过全球每年仍有多达十万名儿童在出生时患有先天性风疹综合症。
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相当稳定的风疹病毒
风疹病毒是rna病毒，电镜下多呈不规则球形，核心直径50-70nm，风疹病毒的抗原结构相当稳定，目前已知的只有一个血清型。因此风疹疫苗具有很好的保护力。
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一个新发现
风疹病毒属于披膜病毒科（togavirus），是限于人类的病毒。自1962年首次被发现以来，它一直是其病毒家族 已知的成员。科学家们从未在其它动物身上发现其近亲，但最近《自然》杂志的一篇报道表明，风疹病毒有了自己的“新成员”：
ruhugu病毒
它的两个新“亲戚”中的一个为非洲的ruhugu病毒，发现于乌干达健康的独眼叶型鼻蝙蝠体内。
rustrela病毒
另一个“亲戚”为欧洲的rustrela病毒，发现于德国一家动物园三个不同种类的动物，分别是患有急性脑炎的驴、袋鼠以及一种南美大型啮齿类动物水豚，并在动物园方圆10公里范围内的野生黄吼姬鼠体内发现了同样的病毒。
上述两种病毒和人类易感风疹病毒拥有相同的基因组结构，其中ruhugu病毒和风疹病毒的关系最亲近。
风疹病毒与其近亲系统关系
研究人员说，在过去的某个时刻，一种类似的病毒从动物传染给了人类，从而衍生出了今天的风疹病毒。该结果引发了未来病毒可能在人畜间传播的担忧，但另一方面，由于风疹病毒的研究长期以来缺乏较好的细胞感染模型及动物模型，这一发现有助于建立及比对风疹病毒感染动物模型。
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怀孕前后应如何预防风疹病毒感染？
1. 预防风疹病毒的关键是接种含风疹成分疫苗，建议备孕妇女提前接种含风疹成分疫苗（麻疹-风疹联合疫苗或麻疹-流行性腮腺炎-风疹联合疫苗），提早做好对风疹的预防，但应注意接种后3个月内要避免怀孕。
2. 尽量避免去公共场所，如果需前往公共场所，应佩戴口罩来降低接触病原风险。
3. 勤洗手，咳嗽或打喷嚏后要洗手，尽量避免用手触摸眼睛、鼻或口。
4. 保持家庭或室内环境清洁，开窗通风保证空气新鲜。
5. 避免与风疹病人面对面接触、谈话。